Детройт - место экстремального и бескомпромиссного minimal techno, но Марк Николас слеплен из другого "теста". Хотя, конечно, мрачный индустриальный центр Американдии наложил свой отпечаток на творчество бывшего Космисити, придав музыке необходимую нотку "жести". И всё же за имиджем "очкарика" в этом гениальном мозгу скрывается довольно сентиментальная личность. Обладая довольно приятным голосом на уровне "Mark Almond пропущен через дисторшен", а иные номера - этакий "порочный круг", из которого, как из "адского кабаре", просто не вынырнуть. Он просто и незатейливо сплел свой музыкальный и вокальный талант.

И вот новое творение, спродюсированное самим Марком и его женой Сарой после удачного дебюта у Тодда Дюрранта на "барабане", носит символичное название "Duchess 33". Это интеллигентный synthpop с претензией на "надрыв" и оригинальность текстов. Кстати на коробке красуется нелицеприятный стикер "Parental Advisory", но Марк ругается только на вещице "Green", а далее, проникая глубоко в мозг, музыка сама создаёт нужное настроение скандала. Марк много "виляет", оперируя ритмами и неожиданными "поворотами" в вещах. В чём ему не откажешь, так это в умении держать публику в напряжении весь альбом. Данный эффект удивителен и абсурден для "зануд" с A Different Drum, видимо, наличие пары-тройки номеров в духе знаменитого лейбла не очень убедило Тодда, в итоге никто не проиграл.

Альбом нравиться, он живой, затрагивает очень широкой диапазон стилей. К примеру, "Perverse" критики почему-то сравнивают с NIN, однако далее мы сталкивается с абсолютной танцевальностью и в противовес ей холодностью электропопа. Элегантно Марк избегает "тонкого льда" плагиата, тщательно скрывая свои персональные ориентиры. Конечно, это не слащавый synthpop и не холодный coldwave, а нечто пограничное. Вы видите верхушку айсберга, но пока ищите что под водой, песня уже играет финальные аккорды.

Мой любимый трек "I'm Trying To Impress You", трек чертовски хорош и заводит с первых минут прослушивания. Конечно, его "преимущество" условно, и речь о моём персональном настроении на момент прослушивании. Иногда мне кажется, что ещё секунда и Марк "сорвётся" то ли на EBM, то ли на dark electro. Однако, по мнению самого Марка, всему есть предел, и глядя на обложку, где Марк в немом крике выставил руку вперед, как бы говоря "это моя персональная территория, мой мир", и всё же это я, а не кто-то там ещё. Музыка дрейфует в "нужных координатах", напоминая о славном прошлом артиста.

Не забыл Марк и о танцполе, это "weird disco" под названием "Two Sandwiches", вот они детройтские корни, песня приятно щекочет мозг, испытывая ноги на прочность.

Вот, пожалуй, и всё о новой работе Марка, кропотливой и в духе времени, хотя знатоки загадочно улыбнуться, найдя в каждом треке нечто "хорошо знакомое". Хорошая "нарезочка", удовольствие для ценителей "тонких ходов" и строго дозированной "чистой красоты". Год только начался, а мы уже имеем очень серьёзного претендента на звание "альбом года".